Le boîtier d’une montre est l’élément qui encapsule et protège le mouvement interne, offrant une résistance contre l’eau, la poussière, et les chocs physiques. Constituant la structure principale de la montre, il supporte le cadran, les aiguilles, et souvent la lunette, définissant en grande partie le style et le confort au poignet.
Fabriqué dans une variété de formes, y compris rondes, carrées, rectangulaires, ou tonneau, le choix du design du boîtier reflète souvent l’usage prévu de la montre ainsi que les préférences esthétiques. Les matériaux utilisés pour la construction du boîtier varient largement, allant de l’acier inoxydable couramment utilisé pour sa robustesse et sa résistance à la corrosion, au titane, apprécié pour sa légèreté et sa durabilité, en passant par des métaux précieux comme l’or ou le platine pour les modèles de luxe.
La conception du boîtier inclut également la prise en compte de l’étanchéité, avec des caractéristiques telles que des couronnes vissées et des fonds de boîtier scellés pour empêcher l’infiltration d’eau. La dimension et l’épaisseur du boîtier influencent non seulement l’apparence de la montre sur le poignet mais aussi son poids et son confort.
Au-delà de ses fonctions pratiques, le boîtier est un élément central de l’expression artistique en horlogerie, offrant une surface pour des finitions variées — polies, brossées, gravées — qui ajoutent à l’attrait visuel de la montre. Les fabricants peuvent également intégrer des fenêtres en cristal de saphir dans le boîtier pour permettre une vue sur le mouvement complexe à l’intérieur, soulignant la beauté mécanique de la montre.